WALE SIND AUCH NUR HIPPOS MIT FLOSSEN

Die Alten Griechen sahen das Nilpferd als mit dem Gaul verwandt an, Forscher der Neuzeit stellten die dicken Vierbeiner auf Grund von Zahnvergleichen in die Verwandtschaft der Schweine und Schweineähnlichen, zum Beispiel der Tapire. Aber: Überraschung! Anhand von in Pakistan gefundenen Fossilien einerseits und molekularbiologisch-genetischen Untersuchungen andererseits weiß man heute, dass Flusspferde eng mit den Walen verwandt sind. Beide Tiere hatten vor 60 Mio. Jahren einen gemeinsamen Vorfahren, aus dem heraus sich die beiden Entwicklungsstränge einerseits hin zu den Flossenträgern und andererseits hin zu den Vierbeinern ergeben haben. Von diesen "Anthracoteren" genannten Vierbeinern gab es vor 40 Mio. Jahren schließlich rund 40 Arten. Von ihnen hat das Hippo als einzige bis heute überlebt.