Die Basis jedes optimalen Futters für Gartenvögel ist rund ums Jahr die Fettflocke, also die mit Fett ummantelte Haferflocke. Bei ihr gibt es aber wichtige zu beachtende Qualitätsunterschiede, je nach Hersteller.
So muss die Haferflocke in einem weiteren Walzgang in der Mühle "platt gewalzt" sein, wie es der Fachmann nennt. Das ist die Qualitätsstufe, bei der die Flocke klein und dünn ist ("schnabelgerecht"), so dass der Vogel sie leicht aufnehmen und schnell verdauen kann. Billigfutter setzen daher meist auf nicht schnabelgerechte Großflocken oder auf - noch schlechter - ganze Getreidekörner, wie sie nur z.B. Tauben und Fasanen auf freiem Feld, nicht aber Singvögeln im Garten taugen.
Zweites Qualitätskriterium der Fettflocke ist das Fett. Billigheimer verwenden als solches Fett billiges Pflanzenöl oder aber gehärtetes ("raffiniertes") Fett. Beide Fettarten können aber vom Vogel nicht verdaut werden. Für die Gartenvögel muss es folglich nicht raffiniertes ("ungehärtetes") Fett sein, das in der Deklaration auf der Verpackung auch als "naturbelassenes Fett" ausgelobt wird. Ergänzung dieses Fütterungsfundaments der von natürlichem Fett ummantelten, platt gewalzten Haferflocke sind dann saisonal Sonnenblumen- und Erdnusskerne sowie Beeren oder Hanfsaat, je nach zu versorgender Vogelart. Auch bei der Verwendung von so genanntem "Mischfutter" ist auf die Qualität der darin enthaltenen Fettflocken zwingend zu achten!
